西平王拓拔德明的儿子拓拔元昊，当时正在北宋东京城参加北宋新君即位的大典，德明王受伤的消息传来后，元昊立即辞别宋帝返回党项。回到兴州，元昊立即组织了5万人的军队，亲自带领去进攻甘州。公元1031年，党项西平王拓拔德明由于伤势太重，于兴州身亡。